I semi di sesamo sono molto diffusi come aromatizzanti nella cucina meridionale e costituiscono la base di molte preparazioni tipiche dell’Oriente come per esempio il tahin, il burro di sesamo dal caratteristico gusto aromatico. Il tahin è una crema di semi di sesamo prestati usata nella cucina mediorientale e greca come antipasto. Si acquista in scatola nei negozi specializzati e nei supermercati più forniti.

I lupini sono un classico snack da passeggio tipico del Sud Italia e si trovano spesso sui banchi delle fiere. Sono disponibili anche secchi da utilizzare, previo ammollo, nelle zuppe.

Raccogliete i fiori di campo quando non sono del tutto aperti, e solo nei campi che non siano stati trattati con pesticidi. Le foglie giovani dei papaveri e i loro boccioli, i fiori del tarassaco, i petali delle pratoline, le violette danno sapore alle insalate.

Chiamata anche “zafferano delle Indie”, la curcuma deve il suo nome alla presenza di una sostanza, la curcumina, che conferisce a questa spezia l'intensa colorazione gialla. Nel secolo scorso questa pianta si diffuse in Occidente soprattutto come colorante per tessuti, legno, carta e unguenti medicinali; oggi la polvere curcuma viene utilizzata in cucina come completamento aromatico di molti cibi.

Per conservare tutto l'aroma della menta anche nella stagione invernale è sufficiente, a fine estate, far seccare le foglie e riporle in un vaso di vetro.

I capperi crescono lungo i litorali marini dei paesi mediterranei. Non sono il frutto della pianta ma i boccioli non ancora dischiusi dei suoi fiori. I frutti, i cosiddetti “cucunci”, hanno la forma di piccoli cetrioli e sono buonissimi sott'aceto, serviti come aperitivo o come antipasto.

Quando si acquista il manzo macinato dal macellaio si consiglia di farlo macinare al momento, perché quello già pronto può contenere pezzi di carne da recupero. Il macinato è più deperibile rispetto al taglio intero.

I paccheri sono un formato di pasta tipico della regione Campania. Un tempo venivano chiamati “pasta dei poveri” in quanto ne bastavano pochissimi per saziarsi, date le grosse dimensioni. Grazie alla superficie particolarmente ruvida, i paccheri assorbono perfettamente i più diversi tipi di condimento.

La pancetta utilizzata per avvolgere il pollo scioglie i grassi durante la cottura insaporendo la carne, al tempo stesso però rimane croccante nella parte magra , creando così un piacevole contrasto. Questa tecnica può essere adottata nella preparazione di tutte le carni bianche e magre.

I sardoncini rientrano in quella grande categoria denominata “pesce azzurro”, spesso ingiustamente sottovalutato (uno dei suoi nomi popolari è anche “pesce povero”). Il pesce azzurro si pesca in abbondanza ed è reperibile su qualsiasi mercato a costi piuttosto bassi. È un tipo di pesce molto saporito, che può essere cucinato nei modi più svariati.

La zinnia è un fiore appartenente alla famiglia della Compositae che fiorisce tra giugno e ottobre. Si può coltivare anche sui terrazzi e balconi, e non deve essere esposta alla luce diretta del sole.

Il lavarello, detto anche “coregone”, vive nelle profondità dei grandi laghi e può anche essere allevato. Ha carni eccellenti che si possono cucinare in vari modi.

L’avocado, per il suo alto potere calorico, raramente viene consumato come frutto. Rientra invece in numerose preparazioni salate; per esempio viene servito come antipasto, abbinato ai gamberetti, o impiegato in un delicato sugo per la pasta con il salmone affumicato.