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ABROTANO Artemisia abrotanum L.
(Limonina, Cedronella)
Inglese: Herb royal, Lad's love. Francese: Aurone, Citronelle. Tedesco: Zitronenkraut. Spagnolo: Ajenjo arboreo, Abròtano.
Famiglia. Composite.
Habitat e descrizione. È un suffrutice, dall'odore molto caratteristico, originario dell'Europa meridionale. Cresce nei terreni aridi e incolti e può raggiungere 60-100 centimetri di altezza. La radice di questa pianta è legnosa e serpiginosa; le foglie sono bipennatosette e bianco-argentate; e i fiori sono in capolini giallastri formanti una pannocchia. Il frutto è un achenio compresso. Raramente la ritroviamo allo stato selvatico, ma è comunemente coltivata. Si raccoglie in estate.
Note storiche. Il Dizionario di Sanità (1784), così scrive dell'abrotano: «L'abrotano [...] pregno di un sai volatile, in forza del quale è molto giovevole nell'itterizia e febbri croniche; è profittevole nelle malattie maligne e nelle affezioni croniche delle femmine. Il decotto ovvero essenza della sommità, è un egregio carminativo». Per le malattie polmonari e per la tosse il Durante affermava: «La decozione con miele e zucca, mitiga la tosse, rompe la pietra, purga i polmoni. La polvere delle foglie bevuta con vino vince le sciatiche!!». Nel 1821 Antonio Campana, nella farmacopea ferrarese, lo prescriveva come antielmintico, al dosaggio di «un'oncia in una libbra d'acqua per farne decotto. Due dramma in dieci once d'acqua per farne infusione».
Parti usate. Le foglie.
Componenti principali. Olio essenziale: alfa e beta-thujone, trans-4-thujanolo, beta-pinene, valeranone, davanone. Tannino. L'olio essenziale è aromatico e stomachico.
Indicazioni terapeutiche. Considerato per molto tempo, dalla medicina popolare, un antielmintico, l'abrotano possiede proprietà coleretiche ed emmenagoghe. Controindicato in gravidanza, è usato in infuso o in tintura. In virtù del loro sapore piccante, le foglie di abrotano sono impiegate nell'alimentazione per insaporire le carni.
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