CAJEPUT
Melaleuca viridiflora Gaertn.

(Niaouli)

Inglese: Cajeput tree.
Francese: Cajeputier.
Tedesco: Kajeputbaum, Silberbaum.
Spagnolo: Cajeput.

Famiglia. Mirtacee.

Habitat e descrizione.

È un arbusto, o un albero, sempreverde trovato nell'Asia sud-orientale, in Malesia, in Australia e in Indonesia, che porta foglie persistenti. Il frutto è costituito da una capsula.

Note storiche.

«Dalle foglie di quest'albero, alquanto fermentate, si ottiene un olio verde odorosissimo, conosciuto sotto il nome di olio di Cajeput. È stimato nervino, giova a' dolori di capo ungendone le tempie, e ai dolori dei denti infondendone nella parte guasta»: così raccontava A. Campana nello scorso secolo. Attualmente la medicina tradizionale del Vietnam lo adopera come stomachico, stimolante, antisettico, analgesico, antireumatico.

Parti usate. Foglie e rametti.

Componenti principali.

Olio essenziale contenente: eucaliptolo, alfa-pinene, alfa terpinolo, sesquiterpeni, aldeide valerianica.

Indicazioni terapeutiche.

 L'inalazione mediante aerosol dell'olio essenziale di Melaleuca è indicato, come antisettico, espettorante, e diaforetico in alcune patologie dell'apparato respiratorio, quali le malattie da raffreddamento, le bronchiti, le laringiti. L'olio essenziale è inoltre febbrifugo e carminativo. Nell'uso esterno è utilizzabile nel mal di denti, e in composizioni impiegabili in massaggi muscolari. Tra le altre applicazioni dell'olio di niaouli vanno menzionate quelle contro le punture di insetti, e l'utilizzo cosmetico in profumi e saponi.