Portamento
È una pianta perenne con una grossa radice carnosa fusiforme; i fusti, alti anche 2-3 metri, sono semplici o talvolta ramificati ma solo alla base; tutta la pianta è coperta da un morbido tomento.

Foglie
Le foglie sono tondeggianti e palmato-lobate, cioè divise in cinque-sette lobi; la base è cuoriforme, il margine abbondantemente dentellato. Le foglie inferiori hanno un lungo picciolo che diminuisce nelle foglie del fusto e sparisce quasi in quelle superiori.

Fiori
I fiori, con un diametro anche di 10 cm, sono inseriti solitari all'ascella delle foglie superiori; il calice è formato da cinque sepali rinforzati da un calicetto esterno composto da cinque-otto sepali più brevi degli altri; la corolla ha cinque petali rosa o porporini; nelle piante coltivate il colore varia da bianco a giallo e a tutte le sfumature del rosso fino a un rosso molto scuro vicino al nero.

Frutti
II frutto, tondeggiante e nascosto dai sepali che si accrescono e si ripiegano a coprirlo, è formato da numerosi acheni a forma di spicchio con la superficie dorsale rugosa e pelosa, mentre le superfici laterali sono glabre e lisce.

Dove si trova
Originario delle regioni del Mediterraneo orientale, è spesso coltivato e qua e là naturalizzato; preferisce i luoghi sassosi: rocce e scarpate ferroviarie.

La droga
I fiori.

Quando si raccoglie
I fiori si raccolgono appena sbocciati, recidendoli alla base del calice, in preferenza da piante a fiori di colore rosso o rosso scuro o anche rosa; sono invece da escludere i fiori gialli o bianchi.

Come si conserva
I fiori si essiccano all'ombra rimuovendoli spesso per evitare fermentazioni; si conservano in recipienti di vetro o porcellana al riparo dalla luce.

PROPRIETÀ
espettoranti, emollienti, diuretiche

Principi attivi: mucillagini, tannini. Contrariamente al nome che gli viene comunemente attribuito, il Malvone è un'Altea. Di questa pianta si possono utilizzare i fiori, le foglie e le radici, tuttavia la parte più pregiata è costituita dai fiori. Essi sono utili come espettoranti e sedativi della tosse, come blandi, diuretici, come emollienti delle mucose irritate della bocca e della gola. Quest'ultimo impiego è appropriato non solo per chi è soggetto a infiammazioni temporanee quali un comune mal di gola, ma anche ai fumatori inveterati che hanno sempre la gola secca e arrossata. Gli infusi dei fiori accentuano il loro potere emolliente e antiinfìammatorio per uso esterno e interno se invece dell'acqua si usa, come veicolo dell'infuso, il latte. Dai fiori del Malvone si può ottenere una sostanza colorante in rosso che può essere impiegata a scopi alimentari.

 
USO INTERNO
i fiori
Come emolliente ed espettorante, blando diuretico e lassativo. Infuso - 2 g in 100 mi di acqua. Due-tre tazze al giorno, a piccoli sorsi.

 
USO ESTERNO
i fiori
Per le mucose infiammate della bocca e della gola, per la pelle arrossata con foruncoli, pruriginosa. Infuso - 4 g in 100 mi di acqua. Fare sciacqui, gargarismi, lavaggi, applicare compresse imbe¬vute di infuso sulle parti interessate.

USO COSMETICO
Con una manciata di fiori di Malvone si ottengono bagni, semicupi, lavande e pediluvi idratanti ed emollienti per pelli aride e irritabili