Portamento
È una pianta erbacea annuale o talvolta perenne di colore
verde giallastro; i fusti, lunghi fino a 20 cm, nascono
da una radice sottile, sono numerosi e sdraiati sul terreno
e hanno la superficie coperta da peli rivolti all'indietro.
Foglie
Le foglie, opposte
a due a due ai nodi dei rami, sono ellittico -oblunghe,
hanno il picciolo corto e l'apice normalmente ottuso; alla
base si restringono gradatamente nel picciolo; le foglie,
non più lunghe di un centimetro, sono normalmente glabre
ma presentano talvolta qualche pelo alla sommità.
Fiori
I fiori sono riuniti in numero da cinque a dodici
in glomeruli tondeggianti; ogni fiore ha alla base una bratteola
sottile di forma lanceolata e ciliata al margine; il calice
è formato da cinque sepali ovali e piano-concavi; la corolla
è assente, mancano cioè i petali.
Frutti
II frutto, racchiuso nei lobi del calice, è un achenio ovoidale
con la superficie liscia.
Dove si trova
L'Erniaria cresce dal mare alla regione alpina di tutta
Italia; si trova nei luoghi erbosi soleggiati, nelle zone
aride, nella sabbia, nelle scarpate ferroviarie, tra le
pietre delle strade e tra le rocce.
La droga
La pianta intera.
Quando si raccoglie
La pianta si raccoglie estirpandola con tutta la radice
al momento della fioritura da luglio a settembre; si toglie
la terra che aderisce alla radice spazzolandola o lavandola
nel caso di terra argillosa e si eliminano le parti secche.
Come si conserva
Le piante si
dispongono in strato sottile all'ombra e in luogo aerato
e si fanno essiccare rimuovendole spesso; si conservano
quindi in sacchetti di carta o di tela.
