HENNE

Lawsonia inermis
Inglese: Henna.
Francese: Henné.
Tedesco: Alhenna, Echte Alkanna.
Spagnolo: Cinamomo de Manila, Henna.

Famiglia. Lythracee.

Habitat e descrizione. È un arbusto coltivato nell'Africa del Nord, in India e a Ceylon. La sua altezza varia dai 2 ai 4 metri, presenta fusti gracili e molto sottili; le foglie sono semplici e opposte. I suoi fiori, di color bianco-crema, emanano un gradevole profumo; i frutti sono costituiti da capsule arrotondate.

Note storiche. L'henne è ancor oggi utilizzato dalle popolazioni «del Maghreb per colorare le mani e i piedi e per tingere i capelli. Secondo un'antica tradizione egiziana, le foglie sono impiegate per preparare una lozione per il cuoio capelluto e per colorare le unghie. Al tempo dei faraoni, utilizzando le foglie, si dipingevano le unghie dei morti, e si colorava in giallo la pelle.

Parti usate. Foglie.

Componenti principali. Lawsone (composto colorante naftochinonico), tannino, acido gallico, resina, lipidi, zuccheri, xantoni, luteolina. cumarine.

Indicazioni terapeutiche. L'henne è comunemente usato per la colorazione dei capelli, a cui dona un riflesso rosso tiziano. La medicina popolare lo utilizza, applicato esternamente, per la sua azione antinfiammatoria.