LAMINARIA

Laminaria saccharina Lamx.;

Laminaria digitata Lamx.;

Laminaria cloustoni Le Jolis;

Laminaria japonica Aresch.

Inglese: Biade kelp, Sea tangle.

Francese: Laminaire.

Tedesco: Blattang, Riementag.

Famiglia. Laminaracee.

Habitat e descrizione. Alghe di grandi dimensioni dei mari del Nord Europa e dell'Atlantico. Il tallo è allungato nella parte inferiore, a guisa di gambo, e può essere lungo anche più di 1 metro. Gli stipiti (che nell'acqua si gonfiano notevolmente) hanno colore brunastro, sono rugosi, striati e talora ricoperti da efflorescenze biancastre. La laminaria japonica è caratterizzata da foglie lanceolate e lunghe anche 6 metri; la si raccoglie, generalmente, da giugno a settembre.

Note storiche. «La Laminaria saccharina, comune sulle nostre coste, ha un tallo che ha l'apparenza d'una foglia estremamente lunga e che può raggiungere da 4 a 5 metri di lunghezza. La Laminaria digitata è notevole pel suo tallo diviso in più digitazioni. Come la precedente, essa è fissata alle rocce per uncini. Questa specie presenta due forme: l'una, la Laminaria flexicaulis, è notevole per la flessibilità e l'elasticità del suo piede cilindrico; l'altra, la Laminaria cloustoni, si riconosce facilmente dai suoi uncini disposti in numerosi verticilli, gli uni al di sopra degli altri. Il tessuto delle Laminarie, disseccandosi, diminuisce di volume, ma ritorna al suo stato primitivo quando Io si inumidisce. Così si adoperano dei frammenti secchi di Laminaria cloustoni che si introducono nei condotti fistolosi o nell'utero. As sorbendo l'acqua, essi aumentano di volume e dilatano la cavità. Le Laminarie, secche, sono coperte da una efflorescenza bianca costituita dalla mannite. Si estraggono dalle Laminarie e dalle specie vicine differenti materie gelatinose, riunite sotto il nome generale di Ficocolle: l'una delle più importanti è l'Agar-Agar, usata oggidì per coltivare i microbi» (Storia naturale medica, 1896).

Parti usate. Il tallo.

Componenti principali. Iodio, vitamine, sali minerali, mucillagini, lipidi, protidi, alginati, laminarina, fìcoidina.

Indicazioni terapeutiche. Queste alghe vengono utilizzate per la costituzione di acido alginico, iodina, mannitolo. Il mannitolo viene usato nella pratica medica come diuretico osmotico, lassativo, eccipiente; mentre l'alginato di sodio è utilizzato dall'industria, come emulsionante, ed entra nella preparazione di cosmetici. Regola la l'unzione intestinale, combatte l'arteriosclerosi e favorisce la funzionalità dell' apparato urinario.