Portamento
È una pianta legnosa con foglie persistenti, varia bile nelle dimensioni da quelle di un arbusto ad alberello alto 3-4 metri; è abbondantemente ramificata. Tutta la pianta emana un forte odore di resina.

Foglie
Le foglie sono paripennate, hanno cioè un numero pari di foglioline (normalmente otto-dieci); il picciolo è schiacciato e presenta ai suoi lati, nella parte superiore, un'ala; le foglioline, ovali-ellittiche, sono coriacee, hanno la superficie superiore verde scura e lucente, mentre l'inferiore è più chiara e opaca; il margine è intero, l'apice è ottuso ma è spesso terminato da una piccola punta.

Fiori
I fiori sono separati: si hanno cioè piante con soli fiori femminili e piante con soli fiori maschili; in ambedue i casi, le infiorescenze sono corti racemi inseriti all'ascella delle foglie superiori; i fiori ma schili hanno il calice diviso in cinque lobi triangolari e cinque stami e non hanno petali; i fiori femminili hanno anch'essi un calice, diviso in cinque lobi, che racchiude l'ovario. I fiori sono rossastri.

Frutti
II frutto è una drupa tondeggiante od obovale di colore rosso tendente al nero alla maturazione; contiene un seme racchiuso nella polpa non molto carnosa.

Dove si trova
È tipico della zona mediterranea; si trova nei boschi delle regioni vicino al mare, raramente penetra all'in terno e soltanto nei luoghi rocciosi più caldi.

La droga
La resina.

Quando si raccoglie
In luglio-settembre si praticano delle incisioni sul tronco e sui rami: la resina che fuoriesce si rapprende all'aria sotto forma di masserelle tondeggianti.

Come si conserva
La resina si lava delicatamente per asportare le impurità raccolte alla superficie, quindi si essicca e si conserva in scatole di legno.

PROPRIETÀ
astringenti, aromatizzanti

Principi attivi: olio essenziale (pinene), resine.
Il Lentisco, come il Larice, ha la caratteristica di essere utilizzato non per le sue parti propriamente vegetali, ma per la resina che geme in piccole lacrime da incisioni praticate sulla corteccia.
La resina, o mastice, è stata impiegata nelle regioni del Mediterraneo come sostanza da ma sticare poiché rammollisce e diventa plastica sotto i denti; è stata, in sostanza, l'antenata del « chewing-gum », per la cui fabbricazione viene ancora utilizzata.
Contemporaneamente la resina, masticata, li bera sostanze che purificano l'alito e rassodano le gengive.
Sempre nell'ambito della cavità orale, la resina del Lentisco è impiegata in paste per otturazione dentaria, mastici per fissare den tiere ecc.
Attualmente la resina viene ancora impiegata, per il suo aroma balsamico, nella preparazione di alimenti e bevande, ma non ha più una vera e propria utilizzazione medicamentosa; il suo uso è sempre più circoscritto: viene raramente utilizzata in forma di infuso per frenare le diarree dei bambini.
L'impiego del Lentisco a scopo salutare è sconsigliabile.