LOBELIA

Lobelia infilata L.

Inglese: Emetic Weed, Indian Tobacco.
Francese: Lobélie enflée, Tabac indien.
Tedesco: Indianischer Tabak.
Spagnolo: Hierba del Asma, Tabaco Indio.

Famiglia. Lobeliacee.

Habitat e descrizione. È una pianta erbacea annuale alta anche 40-60 centimetri, orginaria dei campi e delle praterie delle regioni Atlantiche dell'America (USA e Canada). Porta foglie alterne, ovato-lanceolate con margine leggermente dentato, mentre i fiori sono riuniti in cime terminali e hanno colore azzurro. I frutti sono capsule rigonfie.

Note storiche. Alcune notizie della lobelia ci giungono da Tramater. Una delle sue specie [della lobelia] è usata in medicina come febbrifuga e antivenerea; si rinviene ne' boschi umidi dell'America settentrionale; la sua radice tramanda un odore viroso; ha sapore acre, nauseoso, che si avvicina a quello del tabacco e che lascia nella bocca una certa impressione durevole.» Lefert (1896) ci dice che essa è una «pianta annuale dell'America del Nord, si tagliano le parti erbacee quando sono ancora umide e si inviano in fasci in Europa. Esse sono narcotico-acri. L'alcaloide è la lobelina».

 

Parti usate. Foglie, sommità fiorite raccolte alla fioritura. L'odore è sgradevole e il sapore assomiglia a quello del tabacco.

Componenti principali. Alcaloidi con nucleo piperidinico: lobelina (è il più importante), lobelidina, lobelanina,
lobelanidina, isolobelanina. Sono inoltre presenti altri alcaloidi (isolobelamina, isolobenina). Olio essenziale, glucoside, resina.

Indicazioni terapeutiche. È una pianta da usare con estrema prudenza. La lobelina slimolerebbe la funzione respiratoria e produrrebbe broncodilatazione. E indicata, per via orale, nell'asma, avrebbe azione spasmolitica sulla muscolatura delle vie respiratorie ed è impiegata come espettorante nelle forme
bronchitiche. Si adopera in tintura, sciroppo, estratto fluido. La lobelia è anche utilizzata, sotto forma iniettiva, nella rianimazione dei neonati. La pianta entra anche a far parte di alcune preparazioni per togliere il vizio del fumo.

Tossicologia. È una pianta molto pericolosa che può condurre alla morte. La lobelia è in grado di indurre depressione del sistema nervoso centrale e di provocare una comune sindrome gastrointestinale.
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